在拳、剑、刀、操、球、跑、舞、鼓、乐、游等诸多体育项目中，我独独选择了跑步。这份选择，恰似与爱人的相逢，一旦执手，便是一生相守。
一年四季，无论酷暑寒冬，我从未间断。最偏爱冬日独自奔跑，彼时路上行人疏落，尤为清净。特别是气温降至零下5℃到零下3℃时，套上一身轻便运动装出门，反倒成了冬天里最惬意的时刻。慢跑五六公里，汗水便会微微浸湿衣背；待桔红色的朝霞染红东方天际，微凉的晨风似乐曲般在耳畔轻拂，林间鸟儿啾啾鸣唱 —— 置身这般景致里，心中便会对周遭万物油然生出一份敬畏：生命，原来如此蓬勃美好！
最初与跑步结缘，其实是被动的。十岁那年，我要到离家五里地的学校读书。那时家里没有钟表，清晨的起床信号，便是母亲轻柔的呼唤；傍晚放学的归期，全凭学校的钟声指引。上学路上，我从不敢有半分懈怠 —— 除了周六下午提前一节课放学，其余时候，要么怕迟到受罚，要么怕天黑前赶不回远家。虽说大多时候有父亲接送，但一路小跑仍是常态。成年后才恍然明白，那便是我与跑步羁绊的最初雏形，也为日后的坚持打下了坚实根基。
求学路上，最让我引以为傲的两门功课，便是语文与体育。三年级时，常有同学找我代笔写日记，还主动要撕作业纸相谢。其实家里从不缺纸，我也从没收过他们任何东西。而体育更是我的强项：每次校运动会，我在 100 米、400 米、800 米项目里总能源源拿回好名次。上中学时，我第一次走进洛阳城，便是代表县里参加全市运动会，出征 400 米与 800 米赛事。即便到了师范，每个星期天的清晨我也从不愿赖床 —— 在我看来，每一个能迎风奔跑的早晨，都不该被辜负。天道酬勤，校运会的长跑冠军从未旁落于我；印象最深的一次，我们班总分 40 分，我一人便贡献了 20 分。
1985 年 3 月 5 日清晨，我正在厨房做饭，听见邻居说上午 9 点要在电影院门口举办 “庆三八” 全县女子长跑比赛。那时刚成家不久，又添了儿子，生活过得格外拮据 —— 别说专业跑鞋，连一双像样的球鞋都没有，平日里穿的都是母亲做的布鞋。我草草扒了几口早饭就赶去赛场，急忙说明情况补报了名（那时报名并不严格），又在围观人群里找了个脚码相仿的小姑娘，换了双旧球鞋。挤到起跑线前站定，发令哨一响，起初人群还挤作一团，转瞬便如万马奔腾般散开。我很快从人群中突围，跑着跑着竟感觉身后没了声响 —— 回头一看，竟已把对手甩开二百多米！我稳住节奏冲过终点，稳稳拿下冠军。此后连续三年，我都没遇到像样的对手，反倒渐渐没了竞技的兴致。47 岁那年，县里办第四届全民运动会，我报了女子 5000 米长跑，直到起跑才发现整个项目只有三名选手；绕着四百米跑道跑了五圈后，赛场上就只剩我一人了 —— 这个冠军拿得，着实有些滑稽。
当跑步成了刻进骨子里的习惯，从学生到高中班主任，再到机关职员，它始终是我生活中不可或缺的一部分。哪怕出差在外，行李箱里也总少不了一双跑鞋。
几十年如一日的坚持，让我养出了开朗的性格、独立思考的习惯，更拥有了硬朗的体魄。它为我的生活与工作注入了温暖与力量，让我有勇气直面人生坎坷 —— 我和爱人曾携手熬过最艰难的岁月，从未气馁，也从未退缩。
跑步带给我的馈赠，还藏在两件难忘的小事里。
2019 年夏天，我的右手食指因处理肉刺不慎感染，肿得像一截小柳棍，里面阵阵跳痛，连着几晚都睡不安稳。找了几位医生，都说指腹已经化脓，只是皮肤太厚不好下刀，让先敷膏药待皮肤变薄再开刀引流。手指裹得严严实实，没法做饭洗碗，可每天清晨，我还是放下家里的杂事，独自去山上跑步。5 月的初夏，每天跑六公里下来，浑身汗湿，头发上的汗水顺着脸颊流到脖子里，像淋了场小雨。就这样连跑三天，第四天半夜醒来时，手指突然传来一阵刺痛 —— 开灯一看，竟不是脓包破了，而是新生的肉芽顶破了之前肿胀形成的硬壳！那份惊喜难以言表，我默默体悟：大抵是跑步时的汗水排出了毒素，才催着伤口慢慢好转的。
再想起 2005 年退居二线时的光景。此前因单位事务繁杂，我常常熬夜，一点不注意身体 —— 有一次抬头看见窗外泛起黎明微光，才惊觉自己竟在台灯下忙了一整夜。长期作息不规律、积劳成疾，退下来时我已患上严重的肠胃病，医生的诊断很不乐观。从医院回家后，我独自站在书房里暗暗发誓：一定要战胜病魔，好好活下去。此后，我一边遵医嘱治疗，一边用更严苛的方式坚持运动。病情最严重的六十天里，我每顿饭只吃半饱，每晚九点准时休息，清晨四点半准时起床，每天跑三到五公里，一天都不曾间断。即便因为吃得少而浑身乏力、双腿沉重，我也咬着牙撑了下来。终于，我又一次奇迹般地康复了。医生叮嘱我要长期服药、定期体检，我却没完全照做 —— 于我而言，每天的跑步就是最好的 “补药”，身体的感受就是最直观的 “体检报告”。如今和同龄人站在一起，我常常暗自庆幸：几十年不变的体型，还有健康的晚年，都是跑步给我的礼物。
真的要感谢跑步，它不仅赠予我健康的体魄，更赋予我生命的韧性。几十年来，我写下数以万计的文字，记录跑步时的所思所感、所得所悟，分享给同学与朋友。
跑步，是我生命中最美的修行 —— 它修得我生命蓬勃多彩，更修得我精神世界繁花似锦。从少年跑到老年，我愿一直跑下去，直到生命的尽头：闻鸡起舞，拥抱每一个清晨的崭新朝阳，也追赶着心中那片永不褪色的诗与远方！
洛阳市伊川县老年体协 纪香亭